Schöne, gefährliche Alpenwelt

Blatten ist verschüttet, ein Dorf verliert seine Heimat. Gehören Bergstürze zur neuen Normalität? 7 Orte, die bei der Einschätzung helfen.

Während Bundesrat Albert Rösti von einem «Jahrhundertereignis» spricht, warnt der Glaziologe Wilfried Haeberli vor alljährlichen Bergstürzen. Mit Blatten seien in den letzten fünfzehn Jahren fünf grosskalibrige Sturzereignisse mit mindestens einer Million Kubikmeter Volumen erfolgt. Laut Haeberli entspricht das einer mittleren Wiederkehrdauer von 3 Jahren gegenüber 20 Jahren zwischen 1900 und 1980 und 5 Jahren zwischen 1980 und 2000.

Die andere Stadtführung

Eine Zunahme der Bergsturz-Gefahr scheint also wahrscheinlich. Doch wie bewegt sich Gestein eigentlich? Und welche Rolle spielen dabei die Gletscher? Gut, dass die Alpen direkt vor unserer Haustür liegen. focusTerra der ETH Zürich lädt bald zu einer etwas anderen Stadtführung durch Zürich, an der genau das erklärt wird.

zur Stadtführung in Zürich

Historische Bergstürze in Goldau und Elm

Wenn Rösti in Blatten von einem seltenen Ereignis spricht, denkt er vielleicht an Goldau 1806 oder an Elm 1881. Beide Bergstürze waren verheerend und, anders als in Blatten, gab es noch keine Frühwarnsysteme von Wissenschaftler:innen. In Elm starben mehr als hundert, in Goldau mehr als vierhundert Menschen. Die Folgen der Abgänge sind bis heute zu sehen. In Goldau befindet sich an gleicher Stelle der kinderfreundliche Natur- und Tierpark Goldau mit einer Ausstellung, die an die Katastrophe von 1806 erinnert. Aus Zürich ist sie mit dem Zug in 45 Minuten zu erreichen.

zur Ausstellung in Goldau SZ

Auch der historische Bergsturz in Elm von 1881 ist noch präsent. Zumindest im Gedächtnis. Franz Hohler hat ihn vor längerer Zeit literarisch verarbeitet. Seine Novelle «Die Steinflut» von 1998 ist 2025 vermutlich aktueller denn je und beginnt mit dem wegweisenden Satz: «Als die siebenjährige Katharina Disch mit ihrem vierjährigen Bruder Kaspar am Freitag, dem 9. September 1881, das Haus ihrer Grossmutter betrat, wusste sie nicht, daß sie erst wieder bei ihrer Hochzeit von hier weggehen würde.»

zur Buchbestellung «Die Steinflut»

Der Bergsturz von Elm nach Buss und Heim, Illustration von Anton Paul Heilmann

Der Bergsturz von Elm, Holzstich von Paweł Boczkowski, 1881

Wenn Berge rutschen

Im Glarnerland werden die Ereignisse in Blatten genau verfolgt, denn auch hier sind die Gefahrenzonen zahlreich. Mitte Mai, also noch vor der Katastrophe im Wallis, eröffnete die Ausstellung «Wenn Berge rutschen» in Näfels, die zeitgenössischer nicht sein könnte. Die Ausstellung basiert auf kürzlich erhobenen Interviews mit 60 Glarner:innen, die über rutschende Berge, Gefahren der Natur und ihre Zukunftshoffnungen sprechen. Die Ausstellung dauert noch bis Ende August und ist per Zug in einer Stunde von Zürich zu erreichen.

zur Ausstellung in Näfels GL

Die Frühwarnsysteme des SLF

Dass es in Blatten nicht zu einer Grosskatastrophe wie in Goldau oder Elm kam, ist der Wissenschaft zu verdanken. Moderne Frühwarnsysteme, bestehend aus Satelliten, Drohnen und Radare sorgten dafür, dass Menschen rechtzeitig evakuiert werden konnten. Dahinter steckt das WSL-Institut für Schnee und Lawinenforschung SLF in Davos. Das Institut gibt regelmässig Einblick in sein Schaffen. Am 1. Juli werden anlässlich einer Buchpräsentation Fragen geklärt wie: Wie reagiert der Permafrost, wenn es wärmer wird? Was ist eine Lawine und wie schützt man Menschen davor? Und wie verändert sich die Biodiversität im Gebirge in Zeiten des Klimawandels? Davos ist per Zug in zweieinhalb Stunden von Zürich zu erreichen.

zur Veranstaltung in Davos GR

Die Wasserkraft der Alpen

Für eine Gebirgsregion sind die Alpen relativ dicht besiedelt. Das liegt auch an der engen Verflechtung zwischen Natur und Infrastruktur, die Arbeitsplätze schafft. Ein Hauptpfeiler ist die Wasserkraft, der das Landesmuseum demnächst eine Ausstellung widmet. In «Wasserkraft und Widerstand» geben Zeitzeug:innen Einblick in harte Arbeitsbedingungen, sie erinnern sich an Naturkatastrophen (zum Beispiel an den Lawinenabgang von Mattmark von 1965) oder berichten vom Widerstand gegen Umsiedlungen.

zur Ausstellung im Landesmuseum

Die Schönheit der Gletscher

Bei den vielen Katastrophen-News rund um den Bergsturz von Blatten, gerät die Schönheit der Alpen etwas in Vergessenheit. Der Künstler Refik Anadol holt sie zurück in unser Bewusstsein und schafft mit der immersiven Installation «Glacier Dreams» im Kunsthaus Zürich ein Erlebnis, das den gesamten Körper von allen Seiten einbezieht. Die Sinne Sehen, Hören und sogar Riechen werden angesprochen und laden dazu ein, sinnlich, körperlich und intellektuell über die Auswirkungen der Gletscherschmelze nachzudenken.

zur Ausstellung im Kunsthaus