Starte eine Philosophie-Karriere

Die Philosophie ist eine der ältesten Wissenschaften der Menschheit. Seit der Antike wird versucht, die menschliche Existenz zu ergründen, zu deuten und zu verstehen. Das hat sich bis heute nicht geändert: Heute Abend findet die Lange Nacht der Philosophie statt und im Januar das Zürcher Philosophie Festival. Ich gebe dir einen Crashkurs durch das weite Feld der Philosophie und empfehle 5 Bücher, um deine Liebe zum Wissen bis dahin zu wecken:

Wo liest man sich besser in die Philosophie ein, als an deren Ursprung? Sokrates, Platon und Aristoteles sind die drei Urväter der westlichen Philosophie. Reihum haben sie ihr Wissen jeweils dem Nachfolger (Sokrates an Platon, dieser an Aristoteles) vermittelt und zusammen ein philosophisches Fundament gebildet, das bis heute anhält. In Platons «Der Staat» sinniert der griechische Philosoph über grundlegende Theorien der Gesellschaft. Diese werden aber nicht trocken und langatmig aufgezählt, sondern in fesselnden Dialogen wiedergegeben. So verwickelt Plato seinen früheren Mentor Sokrates beispielsweise in ein fiktives Streitgespräch über den Sinn der Gerechtigkeit, den idealen Staat und die menschliche Seele. Zudem kommen im Buch einige von Platons berühmtesten Gedankenexperimenten vor, beispielsweise das berühmte Höhlengleichnis.

Es gibt Tage, an welchen man Zeit hat, 2000 Jahre Philosophie zu behandeln. Und es gibt Tage, da will man eher eine schlaue Zusammenfassung davon lesen. Hier kommt Bertrand Russel ins Spiel! Der britische Mathematiker und Philosoph war sein Leben lang ein grosser Verfechter der Selbstoptimierung. Um anderen die Philosophie schmackhaft zu machen, schuf er sein wohl bekanntestes Werk «Philosophie des Abendlandes». Das knapp 800-seitige Buch deckt alle wichtigen Philosophien und Denkschulen ab und ist in praktische drei Teile gegliedert: 1. Antike Philosophie, 2 Mittelalterliche Philosophie und 3. Moderne Philosophie. Dank eines flotten Schreibstils ist das Buch zudem sehr zugänglich und äusserst spannend. Von Russel stammt übrigens auch die berühmte «Tischanalyse» – ein Gedankenexperiment, das Realität und Wahrnehmung behandelt.

Foucault – Ein Name, der durch sämtliche geisteswissenschaftliche Seminarräume der Welt hallt. Der französische Philosoph gilt als einer der wichtigsten Denker des 20. Jahrhunderts und Begründer der Diskursanalyse. Sein Werk beschäftigt sich vertieft mit der Frage, wie Macht ausgeübt wird und welche Folgen dies für die Gesellschaft hat. In seinem 1975 erschienenen Buch «Überwachung und Strafe» vertritt Foucault die Ansicht, dass moderne Institutionen wie Gefängnisse, psychiatrische Anstalten, aber auch Schulen oder Fabriken die Bürger:innen gehorsam machen, damit diese sich gesellschaftlichen Normen fügen. Um seine Punkte verständlicher zu machen, sucht Foucault historische Beispiele und vergleicht sie mit modernen Gegenstücken – ein Gefängnis ohne Werter (Panoptikum) wird so dem Überwachungsstaat gleichgestellt. Auch heute, fast 50 Jahre nach der Veröffentlichung, ist das Buch aktueller denn je.

Eines vorneweg: Judith Butlers Texte sind nicht leicht zu verstehen. Trotzdem ist die amerikanische Philosophin eine der wichtigsten Figuren der Gender Studies. In ihrem 1990 erschienenen Buch «Das Unbehagen der Geschlechter» (oder flotter im Englischen formuliert: «Gender Trouble»), hinterfragt Buttler geschlechtsspezifische Verhaltensweisen. Ihr zufolge sind Verhaltensweisen, die allgemein als weiblich oder männlich assoziiert werden, eine Vorstellung, die durch normative Heterosexualität aufgezwungen wird und nicht etwa natürlich geschaffen werden. Viele von Butlers Theorien sind mittlerweile allgemein verbreitet und akzeptiert, dennoch lohnt sich die Lektüre, um ein Verständnis über die aktuellen Debatten zu erhalten. Zum Glück werden ihre Ideen weitaus verständlicher auf Youtube behandelt. 

Krieg, Klimakatastrophe, Milliardär:innen, die die Welt als ihren Spielplatz betrachten – Wie kann man in Zeiten wie diesen überhaupt noch hoffnungsvoll sein? Genau dieser Frage (und auch der Antwort) widmet sich der Blogger Mark Manson. Für ihn ist klar, dass sich unser aller Leben schneller entwickelt als manch einem lieb ist und es schwierig ist, dabei einen klaren Kopf zu behalten. Trotzdem sollte jede:r versuchen, etwas Wichtiges und Sinnvolles im eigenen Leben zu finden. Der amerikanische Bestseller-Autor untersucht in «Everything is F*ucked» die Zusammenhänge zwischen Religion, Politik, Geld, Unterhaltung und dem Internet und versucht sie mit Nietzsche, Tom Waits und Platon zu erklären. Zugegeben: Das Buch gehört eher in die Kategorie «Ratgeber» als «Philosophie», trotzdem eifert es der Liebe zum Wissen nach.